Shearwater Aerospace rejoint le programme Albatross de la DARPA pour faire progresser le vol autonome des drones.

MONTRÉAL, QUÉBEC – 15 janvier 2026 – Shearwater Aerospace a été sélectionnée comme sous-traitant pour le programme Albatross de la DARPA, qui explore l'utilisation de la planification de mission basée sur les données météorologiques et de la détection en temps réel des conditions de vent dynamiques pour permettre aux aéronefs sans pilote d'exploiter l'énergie atmosphérique, à l'instar du comportement de vol plané des oiseaux à longue portée.

Dans le cadre de ce programme, Shearwater fournit sa technologie avancée de planification de mission automatisée et de prévision météorologique à micro-échelle. Ces capacités s'appuient sur des années de travail menées par Shearwater en matière de planification de mission prenant en compte les conditions météorologiques et de guidage en temps réel, travaux éclairés par les recherches fondamentales du Dr Jack Langelaan, expert reconnu en vol à voile autonome et conseiller technique de l'entreprise.

Le système Smart Flight™ de Shearwater, reconnu pour sa fiabilité dans les applications de défense , de logistique et de sécurité, utilise des données micro-météorologiques basées sur l'IA pour planifier et adapter en continu les trajectoires de vol en temps réel, permettant ainsi aux aéronefs de tirer parti des conditions atmosphériques pour améliorer leurs performances et leur résilience dans des environnements difficiles.

« Notre conviction profonde est que les drones peuvent atteindre des performances nettement supérieures grâce au seul logiciel ; il n’est pas nécessaire de modifier la cellule ni d’ajouter de capteurs », a déclaré Chad Armstrong, PDG de Shearwater Aerospace. « La plupart des systèmes considèrent les conditions météorologiques comme un obstacle à éviter. Nous, nous les considérons comme un atout. En comprenant et en anticipant l’atmosphère en temps réel, nous permettons aux aéronefs d’accomplir des tâches auparavant impossibles. »

Le programme Albatross réalisera des démonstrations de vol autonome dans divers environnements opérationnels, afin d'évaluer comment la planification et le guidage assistés par logiciel peuvent accroître l'autonomie dans différentes conditions.

« Albatross est un lieu idéal pour démontrer comment l’intelligence environnementale pilotée par logiciel peut ouvrir la voie à de nouveaux profils de mission », a ajouté Armstrong. « Il montre comment des capacités qui semblaient autrefois hors de portée peuvent désormais être atteintes sur des aéronefs existants. »

Shearwater apportera son soutien à PhysicsAI, maître d'œuvre du programme, en collaboration avec Applied Aeronautics LLC. Les activités du programme sont en cours et des démonstrations en vol sont prévues dans les prochains mois.

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À PROPOS DE SHEARWATER

Shearwater Aerospace développe une autonomie basée sur l'IA qui permet aux équipes d'agir plus rapidement et d'intervenir là où c'est le plus important, sans compromis. Sa plateforme phare, Smart Flight™, combine la planification automatisée des missions, les prévisions météorologiques à micro-échelle et l'optimisation des trajectoires en temps réel pour offrir des niveaux inédits d'autonomie, de portée et de fiabilité des missions, en exploitant l'énergie atmosphérique de n'importe quel aéronef, grâce à un logiciel dédié.

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